集装箱房屋(也叫箱式房屋)由提前预制好的六面体(四面墙体、顶面、地面)结构组成，其外观呈箱体形状，一些箱式房屋是由旧集装箱改造而成，或是在定制集装箱的基础上进行内部装饰而成，因此把这些箱体结构的房屋叫集装箱式房屋(或箱式房屋)。
集装箱房屋的工厂化预制程度非常高，每个箱体在出厂时一般是单独的一个模块，在具体建造时其组合过程有点像搭积木，搭建非常灵活，同时因他自身模块化的特点而具有非常好的重复使用性能。
特种集装箱和一般集装箱其实并没有太大区别。由于各种不同的要求，需要对集装箱的结构和设备进行不一样的设计和改装。由于它使用比较广泛，因此特种集装箱有很多的分类，以下来简单介绍一下主要的几个特种集装箱品种。
开顶式集装箱房屋，这是一种没有箱顶或顶部打开的集装箱，装卸货品时要运用起重机将重货从其顶部装入箱内或卸出。这种集装箱适于装载玻璃板、钢铁制品、胶合板、机械设备等货品。
框架式集装箱房屋，这是一种没有箱顶和箱壁、箱端壁可卸下，只留箱底和四角柱来承受货载的集装箱。这种集装箱一般适用于不可装入杂货集装箱或开顶集装箱内的长大件、超重件、轻泡货、重型机械、钢材、钢管、裸装设备等，会发生会集负荷的重货、超标准货品、不怕风雨突击的货品，需求从箱顶或箱侧面装载的货品，以及需求在箱内固定的货品。
散装式集装箱房屋，这是用以装载大豆、大米、麦芽、面粉、饲料以及水泥、树脂、硼砂、化工原料等散装粉粒状货品的集装箱。对一些需求植物检疫的货品，比如关于进口粮食，有的需求在港外锚地进行熏蒸消毒。可以在散货集装箱上设置投入熏蒸药物的开口，以及熏蒸气体排出口，而且可要求这种集装箱在熏蒸时能坚持气密。
罐状式集装箱房屋，这是一种适用于装载酒类、油类、化学品、危险品等液体货品的集装箱。这类集装箱具有适用于装载这类货品的特殊结构和设备。装货时，货品由罐顶部的装货孔进入;卸货时货品由底部排出孔靠重力效果自行流出，或由顶部装货口吸出。
这些都是从其外观跟基本的使用进行的分别，其实集装箱房屋的分类还有很多中，他们的外观大体相同，但是功能作用有且天壤之别。
